Тестамент

Вчіться, діти: мудра книжка
Скаже вам чогось багато
З того, що колись другими
І посіяно й пожато.

Тільки ви не озивайтесь
У книжках на кожен голос:
Геть відкиньте чорний кукіль,
Вибирайте чистий колос!

Та і те запам’ятуйте,
Що для всякого народу
Ще одна є з книжок книжка,
Та, що ми зовем природа.

Йдіть на гори, тихий берег,
В гай, зеленую діброву:
Там ви вчуєте щось друге,
Інші річі, іншу мову.

На траві й квітках росинка,
Шелестіння й гомін гілки,
Щебетання й пісня пташки,
Скрип жука, гудіння бджілки.

Там, де гаму не буває,
Другим чимсь на вас подишуть
І в душі добра і правди
Свій святий закон напишуть.

А як станете шукати
Серед жизненної ниви
Чоловіка, — не жалійте
Лити чистої оливи

У ліхтарню; бо без світла
Наткнетесь на ліс дрімучий,
Де розшарпають вас звірі
І пожале гад шипучий.

Перед сильним не згинайтесь;
Хто ж на землю впав без сили,
Щоб того нагодували,
Щоб того ви напоїли!

Прийде щастя вам, так знайте,
Що за ним сховалось горе;
Прийде горе — не жахайтесь:
Хай кипить воно, як море, —

Ви ж ідіть все далі, далі,
Та глядіть пряму дорогу;
Сміло хрест беріть на плечі,
Душу й серце дайте богу.

І як тіло й дух безсмертний
Загартується до сталі, —
Що б не діялося з вами,
Що б робити вам не стали,

Гордо й високо над всіми
Можна буде вам піднятись
І нікого в цілім світі,
Опріч бога, не боятись.

1881