Хатина під соснами
Село наше — у зеленому вінку і влітку, і взимку. Та ще й голубою стрічкою підперезане. Вінок отой — це сосновий ліс, що з трьох боків обіймає Соколівку. А голуба стрічка — це Десна. Ріка, про яку немало пісень складено, яку всі люди люблять за її м’яку, лагідну вдачу, за її солодку воду. Край села, під старими соснами, така ж стара, але чепурна хатина. Немовби хотіла колись вийти на шлях, що он повився на інші придеснянські села, а сосни її притримали, то вона там і зупинилася. Назавжди.
І в сонячну, і в хмарну погоду висвічує хата білими стінами, усміхається світові голубуватими шибочками-очима, ніби подорожніх до себе запрошує.
Живе в тій хатині бабуся Одарка. Маленька, сухенька, засмагла на виду, вона весь час у якійсь роботі. Ціле літо порається в своєму городчику, де чого тільки немає: і картопля, і квасоля, і буряки, й соняшники, а ще огірки, помідори, морква. Усього потрошку. І кожну рослинку бабуся леліє, пильнує, аби не завладарював бур’ян у городі.
А то біля хатини бабуся Одарка клопочеться: підмазує глиною, білить крейдою, обводить вікна синькою. Щоб була хатина як лялечка.
— І для кого це ви отак стараєтеся? — бува, запитає хтось, ніби ненароком, бабусю.— Одна ж, сама…
— Хіба одна? — усміхнеться на те вона.— Сусіди он поруч, а по дорозі скільки люду йде, їде. А сини як прилетять, то що вони скажуть? Чого це ви, мамо, хату й городець запустили? Чи не так?
— Звісно, що так,— погоджується отой Хтось.
А бабуся береться прибирати в хаті. Хоч і без того тут чисто, охайно. Та вона білить піч, ще й голубків на ній вимальовує. Миє, шкребе до білизни дощану підлогу. Заквітчує новими рушниками портрети, три на стіні вряд — чоловіків і двох синів, і один на покуті — Тараса Шевченка.
Прибере у хаті отак, а потім і сама прибереться, вишивану сорочку вдягне, накине на плечі хустину в трояндах. Сяде за столом, підіпре сиву голову натрудженою рукою й переводить погляд з портрета на портрет. Ніби розмову веде з ріднею своєю.
Чоловіка її вже давно на світі немає. Можливо, й сидів би оце Остап з нею поруч, розказував про лісові пригоди. Лісником би й понині був. Якби не війна… Як посунули фашисти на землю поліську, пішов він у партизани. І загинув у дозорі, підірвав гранатою і себе, й ворогів, щоб не допустити їх до партизанського табору. Синів вона сама виростила. На картопельці, на грибах росли, а міцні, як дубки, вигналися. Андрійко — той генерал, у небі літає, а Максимко — артист, по світу мандрує, українських пісень співає.
Приїжджають сини іноді погостювати, походять по росяній траві босоніж, рибу в Десні повудять. І матір запрошують:
— Уже ж не молоді ви, мамо. Перебирайтеся до нас жити.
— Якби ж це так просто: узяв і перебрався,— зітхне вона.— А на кого я хату покину?
Надає синам по торбинці грибів сушених, горіхів ліщинових.
— Це онукам та невісткам гостинці,— каже. Ще й по пучку материнки кожному покладе у валізу.
— Це щоб у ваших квартирах рідною хатою пахло… Усміхаються сини з портретів, а Тарас Григорович — той завжди зажурений, ніяк не можна його розвеселити.
Брязкає клямка і на порозі постають хлопчик і дівчинка — схожі, як дві краплини води. Обоє кирпатенькі, русяві, голубоокі, кругловиді. Бо вони — близнята, сусідські Галинка й Дмитрик.
— Бабусю, чи не пішли б ви з нами по гриби? — виступає наперед сестрички Дмитрик.
— Еге ж, по гриби…— не дає йому доказати Галинка.— Під вашими соснами отакенні мухомори виросли,— торохтить.— То це й у лісі, мабуть, білі гриби з’явилися.
— Та проходьте, чого ж ви біля порога стоїте? — запрошує дітей бабуся Одарка.— Ох, ти ж торохтієчко моя? — обнімає вона Галинку.— То правда, як мухомор з’явиться, так і білий гриб за ним — тут як тут. Недарма я вас учила.
— Ми вже й корзинки взяли,— каже Дмитрик.
— І я свою візьму. Ще Остап сплів. З міцного краснолозу. Така легенька корзинка… А гриби, мабуть, появились, бо цеї ночі туманець був. На туманець вони один за одним із землі вистрибують.
Люблять діти ходити по гриби з бабусею Одаркою. Бо вона знає, у якій норі хто живе: борсук, єнот чи лисиця. Знає, як кожен гриб і кожна квіточка, травинка називаються. Уміє знаходити дорогу в лісі по сонцю, по мохові на деревах.
Ось і тепер ідуть вони ледь помітною стежиною, і бабуся Одарка називає їм трави, які ростуть обабіч.
— Ото чистотіл, жовтеньким цвіте… А це — звіробій, від ста хвороб помагає. Ондечки — дивосил, листя лапате, як у хрону, а квіти — немов маленькі соняшнички.
Дмитрик тим часом зламав чималу гілку з яскраво-червоними ягодами.
— Бабусю, а це що таке?
— Ой дитино, кинь? Це вовчі ягоди? Вони отруйні.
Забрала у Дмитрика гілку з ягодами й прикидала піском.
— Ці вовчі ягоди тільки вовки їдять? — запитує Га- линка. .
— Авжеж, вовки. І птахи їх дзьобають. А людям — не можна.
— Хіба кожен звір свою ягоду має? — дивується Га- линка.
— Аякже. І звір, і птах, і свійська тварина мають свої ягоди й свої трави,— розказує дітям бабуся.— Є, приміром, заяча капуста і зозулин льон, собача кропива і ведмежа цибуля, мишачий горошок і кінський щавель. Чого тільки на світі немає…
— Ой, як цікаво? — вигукує Галинка і хоче ще щось запитати, та Дмитрии промовисто зиркає на неї й вона замовкає. Бо прийшли вже на грибовище.
— На грибовищі треба ходити тихо,— навчає дітей бабуся.— Якщо будеш розмовляти, тріщати сушняком, то гриби поховаються.
А вони й так ховаються. Під листям, за пеньками и горбочками. Але Галинка й Дмитрии їх знаходять. Правда, бабуся Одарка їм трохи підказує:
— Он за тією гіркою в долинці погляньте… Ану під дубом, Галинко, перевір.
Так і повняться корзинки.
— Ось якого боровика я знайшла! Ну й красень! — прибігає до бабусі Галинка.
— Роздивимося цього красеня,— каже бабуся і надламує гриба. М’якоть на зламі червоніє, потім синіє.
— Бач, посинів від злості! — сміється бабуся.— Це сатанинський гриб, не можна його брати…
Понабирали і боровиків, і підберезовиків, і маслюків. Сіли на пагорбку їх чистити.
— Бабусю, ви у лісі — наче в себе в хаті,— каже Галинка.— Усе знаєте.
— Бо я змалку в лісі виростала. Село ж наше — лісове, поліське. А потім за лісника заміж вийшла, Остап мені всі лісові таємниці відкривав,— розповідає дітям бабуся. І смутніє…
Діти знають: вона щороку в День Перемоги ходить до Гутленської пущі. На тому місці, де загинув бабусин чоловік Остап, молоді лісники поставили обеліск з червоною зірочкою. Наламає бабуся в городчику біля хати букет бузку, по дорозі в лісі назбирає рясту й уквітчує обеліск.
— Бабусю, коли ви вже нас із собою до Гутленської пущі візьмете? — питається Галинка.
— Ще ніжечки у вас малі,— відказує на те бабуся.— Підростіть трохи. До пущі півдня треба йти, та назад стільки ж.
По дорозі додому бабуся як побачить де гриба, то бере й на гіллячку нахромлює — на сосні чи на дубі.
— Навіщо це ви, бабусю, гриби розвішуєте? — запитують діти.
— А нехай білочці будуть, вона їх знайде і до себе в дупло понесе, їй на зиму треба харчами запасатися — і грибами, й горіхами.
Галинка й Дмитрии також стали гриби на гілки чіпляти.
Бабуся Одарка і взимку лісових звірів підгодовує. Набере в погребі моркви та буряків, винесе до лісу й порозкладає на пеньках. Стрибають лісом зайці-вухані й ніякої поживи не можуть знайти, усе під снігом. Хоч сядь та й плач. Аж гульк — морква на пеньку червоніє, наче в казці. Ото для них радість!
Узимку, як завіхолить, як замете оселю аж попід вікна снігом, бабуся Одарка сидить у хаті. Натопить грубку смолянистими сосновими пеньками і в’яже вовняні шкарпетки. Для сина-генерала, для сина-співака, для сусідської малечі. Бігають по хаті два клубочки з нитками — білими та червоними, зблискують спиці…
Крізь сніги пробиваються до хатини Дмитрик та Галинка, неначе два колобки в кожушках та валянках.
— Добридень вам у хату! — кажуть.
— Доброго здоров’ячка, мої соловеєчки! — рада їм бабуся Одарка.— Роздягайтеся. Либонь, поспівати прийшли?
— Еге ж, поспівати,— цвітуть рум’янцями діти і всідаються на ослінчику.
Скільки пісень вони вже з бабусею переспівали! Навчила вона їх і веснянок, і щедрівок, і колядок.
Ой у полі криниця безодня,
А в тій криниці водиця холодна,—
заводить бабуся тонким, чистим голосом.
А в тій криниці водиця холодна,— приспівують діти.
І ще співають — про вербу, під якою дівчина воду брала, красна, молода, про золоте відерце. Здається, що й хата з ними співає. А за вікном виспівує віхола.
Ні бабуся, ні діти не бачать, як приходять з лісу зайці, всідаються рядочком на призьбі й, нашорошивши великі вуха, слухають їхні пісні. А метка вогниста білочка переметнулася із сосни прямо на димар і собі вслухається. Там їй тепло сидіти, й через димар добре все чути…